Joseph Gabriel Rheinberger è stato un prolifico compositore di opere per pianoforte, organo, musica corale sacra e secolare, lieder, musica da camera, sinfonie, ouverture da concerto, musica di scena e opere.
Maestro di coro alla corte del re di Baviera Ludovico II, ha svolto un ruolo importante nella musica sacra cattolica in Germania. Ricordato anche come celebre maestro di composizione, ebbe tra i suoi allievi E. Humperdinck, E. Wolf-Ferrari, W. Furtwängler.
La sua celebre Messa op.197 in la minore, rimasta incompiuta in alcune parti e completata dal coevo L.A. Coerne, è particolarmente apprezzata per la sua profonda ricchezza musicale, d’impronta romantica.
